Meditationskurse & Einkehrtage in
Assisi, Italien
mit Bruce & Ruth Davis

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freude
der weg des
herzens
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1999

Die Anfänge

Der aus dem 11.Jahrhundert stammende Raum wurde als Ruine vorgefunden, mit zerbrochenem Glas, rauchgeschwärzten Steinwänden, renovierungsbedürftig.

Das Assisi Ost-West Zentrum in Assisi wurde im Jahr 2000 gegründet. Im Laufe der Jahre haben Menschen jeden Alters,  mit unterschiedlichem Lebenshintergrund, mit unterschiedlicher Religionszugehörigkeit, aus aller Herren Länder das Zentrum besucht. Sie waren tief berührt, dass es dort einen Raum des Friedens gibt, in dem sie zusammen sitzen und meditieren können.

Bruce und Ruth Davis, die Leiter des Zentrums, haben seit vielen Jahren Pilgergruppen aus vielen Ländern und verschiedenen Religionen nach Assisi, Italien gebracht. Assisi ist weltbekannt als „Stadt des Friedens“. In den letzten Jahren ist sie berühmt geworden durch die Einladungen der Katholischen Kirche an religiöse Führer, in der Hoffnung auf universale Verständigung und Frieden zusammenzukommen. Das Assisi Ost-West Zentrum ist der einzige Raum in Assisi, der diese Botschaft bis heute weiterträgt. Es ist ein Ort,   an dem Menschen aller Religionen zusammenkommen und in friedlicher Stille sitzen, umgeben von der Schönheit der Altäre aller Weltreligionen.

Als der Fußboden vorbereitet und geebnet worden war, wurde ein Loch gefunden. Die aufgeregten Arbeiter ließen eine Leiter in das Loch hinunter, was sich zu aller Überraschung als ein Raum einer römischen Ruine aus dem 4. Jahrhundert herausstellte. Im Laufe der nächsten 6 bis 9 Monate wurden die alten Mauern und das Deckengewölbe langsam restauriert.

Die Geschichte des Raumes geht zurück bis in die Zeit vor St.Franziskus. Für die Zeit von Franziskus ( 1182-1226 ) gibt es Dokumente, die zeigen, dass dieser Raum als Gerichtsgebäude von Assisi genutzt wurde. Sowohl Franziskus als auch Klara wurden in der benachbarten Kirche San Rufino getauft. Sicher sind auch sie im Zentrumsraum und in den Straßen und Gässchen der Nachbarschaft gewesen.

Im Laufe des Jahres 2000 , als das Zentrum restauriert wurde, trafen nach und nach die Altäre der Weltreligionen ein – jeder mit seiner eigenen Geschichte.

Der Boden des Zentrums

Das bunte Glasfenster

Das Kreuz wurde angefertigt, während die Bauarbeiten im Raum stattfanden. Das Holz und die Gestaltung des Kreuzes wurden gespendet. Eine Künstlerin aus Assisi malte das Kreuz in einem Zeitraum von einigen Wochen. Sie übernahm den Entwurf in den Hauptzügen von dem berühmten Kreuz von San Damiano, das zu Franziskus sprach: „Baue meine Kirche wieder auf!“

Das Kreuz für das Zentrum sollte einfacher sein. Über Christus befindet sich nur die weiße Taube, der Friedensvogel, der die Gegenwart des Heiligen Geistes symbolisiert. Die Figur des Christus selbst trifft jetzt mehr die Offenheit, ausgedrückt in seinen Armen, seine Menschlichkeit, ausgedrückt in seinen Beinen, und die Göttlichkeit, die sich in seinem Gesicht und dem goldenen Heiligenschein zeigt. Darunter erscheint nur Franziskus, ohne die Figuren, die sonst um Christus herum abgebildet sind. Franziskus ist eine Erinnerung und Einladung an alle, zu Füßen von Christus zu sein. Hier wird jeder Pilger eingeladen, klein zu sein, wie Franziskus es war, und für Gott in unserem Leben groß zu sein. Hier kann jeder Pilger seine Sorgen und Freuden zu ihm bringen, seine Nacktheit, wie Franziskus es einst tat. Und Christus schenkt die Auferstehung.
 
 An dem Tag, als das Kreuz fertig war, wurde es an die Wand im Westen gehängt, und der Priester der benachbarten San Rufino-Kirche kam mit Weihwasser, betete und segnete es. Seit dieser Zeit haben die Pilger ihre Hingabe, Blumen und Kerzen dargebracht. Sie haben gebetet und über das Geschenk der Menschwerdung des Sohnes Gottes meditiert, dem Geschenk so großer Liebe. Priester, Franziskanerbrüder, sogar 2 Bischöfe haben das Zentrum besucht und unterstützten die Botschaft des Zentrums, Brüder und Schwestern aller Glaubensrichtungen einzuladen und sich in Gottes Gegenwart zu versammeln.

Ursprünglich gab es nur einen Eckplatz in dem Raum. Alte Steine aus Assisi wurden benutzt, um einen Garten für Maria zu gestalten. Die Marienstatue wurde eigens aus Travertinstein gemeißelt in der nahegelegenen Stadt Pietra Santa (Heiliger Stein). Durch ihre Haltung erinnert die Statue an Marias einfachen Frieden. Ihre Hände sind über ihrem Herzen, und ihre geschlossenen Augen erinnern uns daran, nach innen zu schauen, um ihre Schönheit und Anmut wahrzunehmen.  Im Monat Mai kommen alte Frauen aus der Nachbarschaft und beten hier den Rosenkranz. Für viele ist sie eine Quelle der Hoffnung.

Der Goldene Buddha ist von Bali, Indonesien. Die Statue wurde auf Bali in einer besonderen buddhistischen Zeremonie mit viel Glockengeläut, Reis, Blütenblättern, Wasser, der „Einkleidung“ des Buddha , Räucherstäbchen und Gesängen „lebendig“. Dies wurde so erklärt, dass der Buddha sein Schicksal kennt und seine zukünftigen Schüler , den Segen eingeschlossen, der von seiner goldenen Essenz zu den Herzen und Seelen anderer fließt.

Das Om-Zeichen im Hintergrund des Altars ist ein Geschenk eines hinduistischen Ashrams in den Schweizer Alpen. Das Om symbolisiert den Klang der Ewigkeit. Die Padukas, d.h. die goldenen Sandalen, wurden von einem großen Lehrer in Indien nach Assisi gebracht. Der Lehrer stand mit seinen Füßen in diesen Sandalen und segnete sie. Es ist überliefert, dass er in dem Moment, in dem er darin steht,  jeden, jetzt und in Zukunft, kennt, der zu ihm an diesen Altar kommt. Die Padukas sind im Hinduismus ein Symbol für Gott, der bei uns steht, Gott, der auf der Erde ist.

Die hebräischen Wörter entstammen  einem alten Text, der Kabbala, die eines der mystischsten und heiligsten frühen Bücher des Judentums ist. Der Druck kommt von amerikanischen Freunden des Zentrums, die ihn in der alten heiligen Stadt von Tsefat in Israel kauften, die das Zentrum kabbalistischer Unterweisung im 16. Jahrhundert war. Er hat die Form eines Mandalas, das auf den Betrachter die Gegenwart des Wortes Gottes übertragen soll. Dieser Altar ist von einem jüdischen Gelehrten gesegnet worden, der ins Zentrum kam und Gebete und Tanz darbrachte, um die Jüdische Gegenwart im Zentrum zu feiern. Es ist die Gegenwart der Wahrheit, des Einen Gottes, des Schöpfers. Das jüdische Mandala spiegelt eine alte Quelle der Stärke und Hoffnung wider.

Einige Menschen kommen ins Zentrum und fragen sich, wo der Altar ihrer speziellen Religion oder ihrer Ausrichtung auf eine Hauptreligion ist. Natürlich ist es nicht in erster Linie die Idee des Zentrums, alle Religionen zu repräsentieren, als vielmehr den Gedanken auszudrücken, dass wir alle zusammen in einer kleinen Welt leben, in der es nötig ist, uns in unseren Leben und unseren Herzen näher zu kommen. Das Zentrum bietet diesen Altar an für Menschen, die Gott durch eine andere Religion oder ohne irgendeine Religion erfahren. Dieser Altar ehrt Gott in allen Formen und ohne Form. Es bleibt zu hoffen, dass Menschen ihren eigenen Weg zu Gott finden und wertschätzen und gleichzeitig offen dafür sind, die Erfahrungen anderer und ihren Weg zum Göttlichen zu achten.